衣料的剪裁前，关键问题是要识别出衣料的正反面。一般来说，平纹布除了印有颜色花纹的之外，是没有正反面区别的。
提花布，织得精致细密的一面为正面，而有长条挑纱的一面为反面。斜纹织物，可依它的纹路势判正反：吡叽、双面卡、防雨布等，斜纹从右上到左下，呈“撤”的笔画为正面，反之则是反面；斜纹布、华达叱及纱卡等，斜纹从左上到右下，呈“捺”的笔画为正面，反之则是反面。
毛织品或有些化纤品是双层折合的，折在里面的一面是正面。
具体说来就是以下7个方面。
1．从衣料的组织结构来识别。各种棉、毛、麻、丝和化学纤维织物的组织结构，总是以平纹、斜纹和缎纹为基本组织。其它各种小花纹、复杂组织和大花纹织物，都是从基本组织发展变化而来的，所以从织物组织结构的基本规律不难识别它的正反面。平纹和斜纹一般讲正面纹路都比较明显、饱满、清晰；而反面则模糊、暗淡。缎面织物的正面则比较紧密、平整、光滑，并富有光泽；反面织纹不明显，不如正面光洁柔滑，光泽也较晦暗。
2．从衣料的花纹图案和色彩特征来识别。各种织物的花纹、图案，正面比较清晰、洁净，图案的造型、线条轮廓比较精细明显，层次分明，色彩鲜艳，生动饱满；反面则较正面色泽浅淡，线条轮廓比较模糊，花纹缺乏层次，光泽亦较暗淡。
3．从衣料的组织变化的花纹来识别。有些衣料是提花、提格、提条织物，织纹的花纹变化多。凡是正面的织纹，一般浮纹较少，不论条纹、格子和提花的花纹，都比反面明显，线条清晰，轮廓突出，色泽匀净，光泽明亮柔和。反面的花纹比较模糊，轮廓不清，色泽暗沉。也有个别提花织物，反面的花纹别具一格，花纹别致，色彩调和文静，因此，在裁剪缝制时，也可利用反面作正面，只要织物纱线合理，浮长均匀，不影响使用牢度，将反面作正面使用亦可。 
4．从衣料布边的特点来识别。各种衣料的布边，也可用来识别正反面。一般织物的布边，正面较反面平整、挺括，反面的布边边沿呈现向里卷曲状。无梭织机造的织物，正面布边比较平整，反面边沿很易找到纬纱纱头的毛丛。有些高档衣料，如呢绒料子，在织物的布边上，织出字码或其他文字，织物正面的字码或文字都较清晰、明显、光洁；而反面的字码或文字比较模糊，字体呈反写状。
5．从织物经过特殊整理后的外观效应来识别。有些衣料，是经过特殊整理工艺的，例如起毛、刮绒、缩绒、烂毛、拉毛等。如果是起毛织物，则正面耸立密集的毛绒，反面呈无绒毛的地组织，地组织不明显，如长毛绒、丝绒、平绒、灯芯绒等。有的织物绒毛密集，连地组织的织纹也看不出来，如麦尔登呢、格子绒、法兰绒等。如果是烂花织物，因经过化学处理烂成的花纹，正面轮廓清晰，有层次，色泽鲜明。
6．从织物的出厂商标贴头和印章来识别。整匹衣料在出厂前，即在检验成包时，一般都粘贴产品商标或说明书，粘贴的一面是织物的反面；每匹、每段两端盖有出厂日期和检验印章的是织物的反面。外销产品，商标贴头和印章盖贴在正面。
7．从织物的包装形式来识别。各种纺织产品成匹包装时，每匹布头朝外的一面是反面。双帽呢绒大部分是对折出厂，里层是正面，外层是反面。
